苗栗舊山線鐵道：勝興車站、龍騰斷橋

台灣鐵路藝術品：龍騰斷橋

如果到泰安溫泉住一晚，除了泰安這個區塊，往北則可以前往南庄這客家村落，往南則可前往三義一帶的舊山線遊玩，利用這次在泰安溫泉住的機會，往泰安南邊區塊一遊。這一天約略11點離開泰安觀止，先去921後形成的卓蘭大峽谷，從別人的照片看這峽谷很漂亮，但因為安全因素，現在峽谷區域都有封鎖線，不能靠近峽谷拍照，也就無法拍出壯闊的景致，很可惜，不過從泰安前往今天主要目的地勝興車站，經過卓蘭大體上還算順，就順路一遊。

不怎麼樣的卓蘭大峽谷，壯麗景致都禁止進入

至於這一天主要目的龍騰斷橋、勝興車站，都是舊山線的遺跡，其實說遺跡也不是很正確，龍騰斷橋確實是遺跡，但勝興車站、舊山線只是沒營運，沿線鐵路並沒有被拆，一年中，台鐵偶爾還會請出蒸汽火車來跑跑，但都非定期班次列車，而是觀光名義的復駛。而所謂的舊山線，嚴格講，指的是從1998年被廢止的從三義到后里的這一段約16公里的路線，這裡原本是台灣鐵路西幹線山線的一部分，後因為截彎取直及雙軌工程給廢掉了，而舊山線中，又以勝興車站跟龍騰斷橋最為知名。

(一)龍騰斷橋

這一天我們從卓蘭方向前往三義，先會經過龍騰斷橋，龍騰斷橋歷史悠久，1905年興建完成，整座橋墩是以糯米砌磚成，被譽為台灣鐵路藝術極品，但在1935年日治時期就因為地震垮掉，南北兩側是磚造拱橋，中間則是鐵橋，現在留下來的部分是磚造拱橋部分，日本JR信越本線橫川段也有一座宛若龍騰斷橋的磚造拱橋，不過也變遺址了。龍騰斷橋其實原名叫魚藤坪橋，後因風水之說改名為龍騰。在橋斷後，日本人是在西邊80公尺處另建新橋，走的就是今日的舊山線。

龍騰斷橋旁，舊山線鐵橋

其實前往龍騰斷橋與勝興車站的山區道路小小條的，龍騰斷橋一帶相較勝興車站沒有那麼多人，雖然也因此沒那麼多商家，但龍騰斷橋對火車迷而言，仍是極具有看頭的一個場景。龍騰斷橋這個景點範圍嚴格講並不算大，開車前往這裡有兩個停車場，在下方的停車場距離斷橋比較近，多數應該也會停這裡，不過假日沒車位，所以我們就往上開去，停高處的停車場，這個較高點的停車場其實有一個優點，他就在原本舊山線鐵路旁邊，所以等於能從另一座山頭望向龍騰斷橋，新舊鐵橋，百年遺跡vs十年遺址，並列在這，很奇妙的一種感受。

新遺址 vs 舊遺蹟

龍騰斷橋上荒煙漫草

走下山坡接近龍騰斷橋，可近距離的接近這斷橋，跟在遠處看這橋，又是另一番風味。即便今天是遺跡，但近看還是感受到這橋的雄偉。這橋見證了台灣的歷史，也見證大自然的力量，是一趟不折不扣的知性之旅。這座橋只服務台灣30年，儘管紅顏薄命，但卻以自身傷痕，現身說明了百年來兩次台灣大地震的威力，以背離原設計者本意的另一種方式，繼續服務著我們台灣，橋墩旁有個小小坡，沿坡走上去可以到橋的上方，荒煙漫草，亦是另一種斷橋感受。這裡是鐵道迷不應該錯過的地方。

近拍龍騰斷橋

(二)勝興車站

勝興車站這邊就較龍騰斷橋更熱鬧，由於是假日，人潮當然可觀，從龍騰斷橋開車前往勝興車站約略10分鐘，但離勝興車站遠處就有交通管制，只能停在路邊走進去，在山中小路上，畫上停車格，大拉拉的收起停車費，就連收費人員都說：苗栗縣!沒錢，可憐阿!從這不知名的路邊走向勝興車站約1公里，就是去程下坡，回程上坡，走了一段路。

台鐵西部幹線，指的是從基隆到屏東這段路線，其中從竹南到彰化間，又分成兩路線，一條海線、一條山線，其中山線是西部列車主要走的路線，台中車站就位於山線鐵路這邊。而在台鐵山線雙軌工程完成前，勝興車站是山線鐵路重要車站，到不是因為他有什麼載運量，也不是因為他是台鐵海拔最高車站而重要，而是山線鐵路在三義-后里間，約16公里路段當時是單軌運行，只有勝興車站跟另一處號誌站可雙軌會車，所以當我們搭火車南來北往經過這裡，有很大機會停在這車站會車。

台鐵最高車站：勝興車站

從會車站變觀光勝地

小時候寒暑假搭火車回阿公家，幾乎都會停這車站，因為老家只有莒光、復興號可坐，所以列車往往必須停在這車站禮讓更快的列車，小時候從火車窗望向那台鐵最高海拔車站的標誌時，也知道到阿公家剛好到一半路，這是屬於個人情感的記憶，儘管如此，直到讀研究所車站被廢後，才有機會重新到此尋找兒時在車窗內望向這車站的記憶。

百年車站：勝興車站

勝興車站一隅

時至21紀，勝興車站已非當年那個僅供會車用的小站，台鐵最高海拔車站的名號，搭配三義-后里一帶的鐵路文化，勝興車站的風華竟出現在他被廢後，觀光人潮絡繹不絕，也帶動車站附近老街的活力，欣欣向榮就是勝興車站現在的代名詞。每年台鐵都會請出蒸氣列車復駛舊山線，這列車車票通常一票難求，都是秒殺賣出，可惜一年就只有那幾趟復駛。

人潮就是商機，台鐵要把握觀光財

其實看到這人潮，真的要給我們台鐵打打氣，台灣鐵路是彌足珍貴，充滿觀光動能，1907年設站，台鐵最高的車站，再再吸引著那麼多的觀光人潮前來，讓我想起日本知名的嵐山嵯峨野觀光鐵道，是拜訪日本京都幾乎必去的一個景點，嵯峨野觀光鐵道7.3公里的路線，原本是JR山陰本線的一部分，後來山陰本線進行截彎取直工程，這條路線就廢止，但在觀光價值下又重新再出發，而成今天家喻戶曉的觀光鐵路，這一天勝興車站的人潮，哪裡輸嵐山呢？但這一條觀光鐵路何時再出發呢？

勝興車站鳥瞰