北橫公路東段

明池、棲蘭間的森林

近來常看到新聞討論台灣旅遊業，被關注的往往是旅遊人次的增減，但有多少人在乎在1,000萬來台灣的外國觀光客人次中，他們留下了什麼台灣記憶，又帶走了什麼樣的旅遊體驗呢？以我一個部落客角度，一個地方可以吸引觀光客到訪的的旅遊原因很多，但就以美麗的景緻還是最容易讓人印象深刻，而在去過那麼多地方後，還是深深覺得，台灣人真的可以以自己土地上景緻而自豪，但問題是，我們真的有珍惜這樣造物者的恩賜，努力的能讓這樣的景致化成美好的體驗，而讓體驗過後的外國觀光客，願意如無償地分享他們的台灣旅遊記憶嗎？發展旅遊業的關鍵不就是在建立這種良好的旅遊體驗，但我們卻太將重點放在景點行銷以及觀光人數的衝刺上。

台灣有許多的美麗地方，其中北橫東段(拉拉山以東至明池、棲蘭)，還有武陵農場，一直是我個人認為台灣既美麗又經典的地方，這兩個景點，都是在我求學時第一次來到，到今天我仍印象深刻，那第一次的到訪時讓人既震撼又感動。如果你體力好，不怕吃苦，更建議能騎摩托車或自行車走進這美麗的台灣，我想那會是完全不一樣的體驗。當年就都是不小心莫名其妙地騎摩托車抵達，雖然會累到、會冷到、會曬傷，但這一切都比不上造物者恩賜給的感動。

巴陵大橋，北橫公路西段重要標誌，近拉拉山

其實北橫公路(台7線)、中橫宜蘭支線(台7甲)，在交通、地理上可視為一個區塊，包含：武陵農場、明池、棲蘭、太平山，都是非常美麗的景點，也彼此距離不遠，雖然近年來武陵農場知名度急速竄升，賞櫻季時住房會被秒殺、交通會被管制，但大致上這一帶算是走進台灣山中，交通上沒那麼方便，所以不至於出現像菜市場一樣的人潮。雖然近年來似乎有越來越多人進行武陵農場一日遊，也確實在北宜高速公路通車，從台北到武陵農場交通可縮短到單程3-4小時，當日往返不是不可能，但就以安全性還有旅遊本身的目的，趕一天來回真的沒意義，所以如果有心一遊，空出一點時間，安排個3天2夜，或者是2天1夜，來體會個台灣山林，看見不一樣的台灣。




利用11月下旬的時間安排了個兩天一夜行程，這時節正是武陵農場楓紅季節。我想多數人從台北前往武陵農場，不外乎就是走北宜高速公路，從宜蘭方向進入武陵農場，但這次我選擇了一般人較少走北橫公路，從桃園大溪、經拉拉山，到明池、棲蘭再接台7甲線進入武陵農場，交通時間最少會需再多2個小時(台北-北橫公路-武陵農場單程約需5-6小時)，不過如果有一整天的時間，其實走北橫進武陵農場會是個很棒的深度旅遊路線。

北橫西段

說到北橫公路，我想多數人大概就是走拉拉山以西的這個部分，從大溪、石門水庫一帶到拉拉山，這裡是比較熱鬧的一段，而我這一天的重點卻是一般人比較少走的北橫東段，北橫東段從拉拉山到明池間是一段完全沒有人煙的地方，在台灣也大概就這種地方，才會有前後都看不到車的狀況發生，北橫東段路比較小條，大型遊覽車是不能進入，此外這裡也不是貨物或人員會運輸的路線，桃園人也不會走北橫去宜蘭，也因此造就了這一帶寧靜、遺世的風格。我想如果你害怕吵雜，那前來北橫東段就沒錯了，我過拉拉山後到明池這一段路，開了一個小時，頂多就看到2台對向來車，幽靜就是北橫公路東段的特色。

北橫公路東段62.7公里處

北橫62.7公里路邊的景致

北橫東段到了明池-棲蘭一帶，因為地形、氣候因素，經常雲霧繚繞，也常下雨，來那麼多次，遇到天氣好還真的有難度。也是這樣特殊的氣候，這裡也是台灣珍貴的檜木林區，也曾經是內政部試圖想催生的馬告國家公園之地。我想當你開車到了明池、棲蘭間，你會以為車子開進森林中，四周都是高大的檜木林，而且總是雨霧濛濛，講到神木，或許大家會想到阿里山，但在阿里山上，你也無法開車在如此的森林中，這裡的景致應該是台灣絕無僅有。

霧濛濛是明池、棲蘭一帶特有的景象

明池，可以說是這一帶最重要的景點，這裡約海拔約1,500公尺，有一座人工湖泊，四周則是原始森林，讓明池又有北橫明珠之稱，也許很多人會被這座湖所吸引，其實我更喜歡的是這附近的原始森林，幾乎每次來都是雲霧繚繞，在這裡享受森林浴，可以讓人心情特別的平靜，明池這裡有明池山莊可以供住宿，現在由退輔會委託力麗集團在經營。這一次走北橫，原本是也想拍攝北橫一帶的紅葉美景，無奈天公不作美，進入北橫東段後幾乎都在霧中，能見度頂多10公尺不到，不過這種景致好像也是北橫的常態，另外可能要提醒，如果有要走拉拉山-明池這一段間的北橫公路，一定要先檢查車況，這裡真的是無人地帶，如果車子有什麼狀況真的很難處理。

明池、棲蘭間宛如走入森林