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| 小奇萊，前往奇萊主北峰的必經之地，也是合歡山上一條合適親子同行的步道 |
台灣有超過250座超過3000公尺的高山，如果帶著幼兒園小朋友要認識台灣大山，那合歡山群峰，就是唯一而沒有之一的最適合選項。這座超過3000公尺的高山，是台灣，乃至世界少見的文明化高山，從台中市開車出發，2個小時左右就可抵達。相較其他台灣百岳，需要揹負重裝，用雙腳走進山中好幾天，然後才能1座、2座、3座這樣撿。合歡群峰一帶就有「
合歡主峰」、「
合歡東峰」、「
合歡北峰」、「
合歡西峰」和「
石門山」等五座列名台灣百岳的名山，而除合歡西峰外，其他4座都沒太高難度，石門山甚至走個30分鐘就登頂，但我這次要介紹的是一般人較少走，卻是合歡山中也很適合親子旅行的一條路線－小奇萊。
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| 小奇萊草原，儘管合歡山上人潮大爆發，但下午的小奇萊仍安安靜靜，這是一個一般觀光客比較少知道的路線 |
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| 小奇萊位於合歡山上，非屬於奇萊山系，但卻是一般攀登奇萊主北路線的必經之地，也是近距離欣賞奇萊山最佳之處，本圖前方即是驚險的奇萊北峰。 |
小奇萊，並非台灣百岳，也非傳奇的奇萊山，而是位在合歡上最接近奇萊山的一個小山頭。但如果你沒有非登百岳不可的情節，小奇萊是一條很合適的親子路線。距離不會太遠、坡度不會太陡、過程中可以訓練小朋友手腳並用，但不至於有實際危險。而隨著旅遊爆發，合歡各主要山頭都有不少人，即便我在合歡山上找了好久的車位，但小奇萊相較合歡山其他群峰，仍相對安靜許多。而小奇萊在景觀最特別之處，除了小奇萊草原外，就是聳立在他眼前的奇萊連峰。
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| 小奇萊山頂，海拔3150公尺，與松雪樓相當，並無三角點。 |
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小奇萊是一片草原，附近展望良好，讓小朋友在此跑跑跳跳，近距離欣賞傳奇的奇萊山
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其實不要說小朋友，連大人對同一座山、同一條路線難易感受，都會有很大的差別。而我也沒帶過小朋友走過大山，根本不知道他們實力在那？前一天在合歡溪步道來回走了7公里平緩步道，小朋友已唉唉叫，原本優先選擇是合歡北峰，但真的擔心他們會走不上去，而單走石門山又覺得很空洞，所以才會選擇小奇萊。對我個人而言，小奇萊則又多一分熟悉，畢竟去年才剛走過奇萊主北路線，除了更清楚掌握難易度外，自己也想再看看那個令我印象深刻的奇萊山。
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| 坐在小奇萊草原上，輕鬆自在待個半天，是很棒的享受。 |
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小奇萊路線，其實就是奇萊主北路線的最前緣，登山口位於滑雪山莊旁，因為目的地不同，即便出發地點相同，但卻是完全不一樣的心境與準備。
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小奇萊路線，是攀登奇萊主北峰的最前面一段路。奇萊山登山口就位於松雪樓下方滑雪山莊旁，從奇萊山登山口走到小奇萊草原，路程1.4公里，而奇萊山登山口、小奇萊山頂海拔都大約是3150公尺，所以走小奇萊並不需要一路踩階梯，或辛苦向上攀爬，儘管路程也是上上下下，但會流汗，卻不至於讓人感覺太辛苦。
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走往小奇萊，登山口開始是約200公尺的平緩碎石步道
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| 前往小奇萊的中段，皆是位於冷杉林中上上下下，但並無須大幅爬升的狀況。 |
奇萊主北峰登山步道，每100公尺都會有一個里程指標。奇萊山登山口是0 K，而步道1.4K處就會穿出冷杉林看見一片草原，這裡就是小奇萊草原。而這前方1.4公里的步道，中間多數是在冷杉林中上下起伏，由於樹林中陽光比較照不到，因此步道比較容濕滑。此外，冷杉林中部分路段有些上下起伏，需要讓小朋友手腳並用地攀爬。但即便是對幼兒園小朋友來講，這路段基本上仍不會有太大難度與危險。 一般大人約40~50分鐘可抵達小奇萊，而帶著小朋友大約1個小時也可從登山口抵達小奇萊草原。
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前往小奇萊過程中，或有幾處需要小朋友手腳並用的路段，但無太大危險性
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| 小小挑戰，讓小小朋友滿足攀爬樂趣，是帶他們走奇萊的一個重要因素。 |
儘管這步道的前1.4公里並沒有太多視野展望，但走到小奇萊整個視野會突然開闊起來，小奇萊是一片平緩的大草原，站在綠油油的山頭上，前方一座聳立的大山，就是大名鼎鼎的奇萊山。小奇萊可以說是欣賞奇萊山系最棒的地方。陡峭的奇萊主峰、北峰是那麼熟悉，但這雄偉程度，也真難想像我當時是如何爬上去的。當你曾爬過奇萊主北峰，當你又沒壓力下的來到小奇萊望著它。你會更仔細對照在那山中曾經走過的路徑，而原來遠遠看這座傳奇大山是長這樣子。
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| 小奇萊是一片大草原，而橫在小奇萊前方的是奇萊山系 |
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| 用相機望遠端尋找去年所走過的路徑，前方是奇萊主峰 |
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| 奇萊稜線上，前往奇萊主峰的路徑 |
坐在草地上，把小朋友拉到身旁，告訴他們我所知的奇萊傳奇，還有他們父親去年爬那座山的經歷。我希望他們會愛上山，儘管最終我不知道他們是否會愛上。但在他們似懂非懂時期，帶他們安全的接近、了解台灣大山，是我身為一個父親所能做的一件事。如果當你們帶著小朋友來到合歡山，別只是在武嶺那照相，下來合歡群峰走走，是多麼棒的一件事，而其中小奇萊就是一條老少咸宜的親民路線。
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