二萬坪，阿里山上一處獨立的秘境，人煙相對稀少，但卻是一般遊客可抵達的地方。阿里山上最美的晚霞、雲海、鐵路、還有森林景緻，阿里山的五奇，其中四項可在此見到(缺日出)。獨立、遺世卻又親民、老少咸宜的二萬坪，是我每次前往阿里山，都會繞進來的地方，可以30分鐘簡單逛逛，也可以花2-3小時深度探訪，這裡總是那麼寧靜、舒適而具深度。
一、「二萬坪」簡介
二萬坪，海拔剛好2000公尺，有高山中少見的寬闊平坦地形。據說面積有2萬坪，因此命名為「二萬坪」。1912年阿里山鐵路通車，二萬平即為最初的終點站。車站設有三角線鐵路，供火車頭迴轉調度，今日仍可看到這樣特殊的設計。1914年阿里山鐵路延長至沼平車站，二萬平車站才漸漸失去原終點站設計的功能，但從嘉義上阿里山，火車還是必須經過二萬坪。不過目前阿里山鐵路主線，因風災部分路段被毀，目前只能從嘉義通車到十字路車站，從十字路車站以上到二萬坪、神木車站間，目前並無列車營運。
二、二萬坪交通及救國團阿里山青年活動中心
開車前往二萬坪，必須在阿里山公路(台18線)抵達阿里山前3.3公里叉路處(約指標85k處)，轉進前往救國團阿里山青年活動中心的聯外道，聯外道大約2.7公里(開車約6分鐘)，然後開進阿里山青年活動中心的停車場(沒有收費)。停車場旁邊就是二萬坪車站與阿里山青年活動中心。而救國團阿里山青年活動中心，其實也是阿里山上一處可思考住宿的地點，可以體驗完全不同於阿里山的寧靜氛圍，不過若是要早起搭火車看日出，則二萬坪住宿可能就較為不方便。或許是前往二萬坪的指標不是很清楚，許多開車前往阿里山的遊客都會錯過此處景點，因此二萬坪一直都很寧靜。而就旅程規劃而言，若於旅程首日下午抵達阿里山，則順路前往二萬坪，是時間很恰當的選擇。
三、二萬坪景致
(一) 夕陽、雲海與二萬坪車站
二萬坪車站，從月台上向西邊看去，視野毫無阻礙，天氣好展望更可抵達雲嘉平原，是欣賞阿里山五奇中『塔山夕照』的最佳地點。而秋冬之際雲海翻騰，晚霞會形成絢麗的光彩變化。相較於欣賞阿里山日出，必須辛苦的摸黑早起趕火車。二萬坪欣賞落日美景，相對輕鬆許多。不過夕陽與雲海大景，皆屬老天恩賜，需要天氣的配合。
除了欣賞夕陽、雲海，二萬坪車站本身就是一個很有特色的景點。阿里山鐵路在二萬坪此處並未採用高山鐵路常見的之字形方式上山，由於二萬坪此處空間夠大，鐵路採用了U字型迴轉向上，從嘉義、十字路方向上山，先到二萬坪車站後，沿著阿里山青年活動中心外圍繞了一個U字型後繼續往神木站方向前進，甚至在青年活動中心的入口處還設有平交道。而在二萬坪車站旁，也可清楚見到三角線軌道，這軌道見證的是與中華民國相同年紀的曾經阿里山終點車站。我想鐵道迷來到此，可見證到太多令人興奮的鐵道元素，比較可惜的是目前二萬坪車站一帶並無列車通行。
四、二萬坪步道(黑森林)與森林鐵道
一般我們會將樹林密度較高森林稱之為黑森林，但其實整個二萬坪附近的森林密度都很高。但一般民眾所指的二萬坪黑森林，就是在二萬坪車站旁那片高聳筆直的柳杉林。森林內林相優美。而二萬坪車站旁即是二萬坪步道(黑森林)的入口，森林步道內，途經「進藤熊之助」、「二宮英雄」二座紀念碑，黑森林步道全長僅約300公尺，出入口剛好都是連接在阿里山鐵路，10分鐘即可走完，老少咸宜。
一般遊客，若僅是在二萬坪車站及二萬坪步道(黑森林)走走，大約30-60分鐘即可逛的很透徹，而有許多遊客則會再沿著森林鐵道往前走走，甚至有人會從此處走3公里上神木車站。二萬坪一帶的阿里山鐵路兩側旁，有許多高聳參天的巨木，這附近也有多棵知名的神木、巨木。就欣賞森林而言，我一直覺得二萬坪一帶，甚至比阿里山上更原始、更神秘、更美麗。不過需要注意的是，雖然目前此處並無火車通行，但沿鐵軌往山上、或山下森林走去，都可能有觸法的問題，甚至還有感應式廣播，提醒你即將進入阿里山國家森林遊樂區。還記得20多年前，當時還有火車通行，許多人還是沿著鐵路往森林深處走去，我就是其中之一，當年甚至還在橋上上演被火車追的畫面。
五、推薦給一般遊客的寧靜阿里山：二萬坪
二萬坪附近另外有二萬坪山、屏遮那山，但那屬於愛山人士的路線，一般人大概不會去走。但如果是要來爬山，二萬坪步道與二萬坪山登山步道，是兩個不同的地方。但一般觀光客可能就不需要注意那麼多，下午時分繞進來二萬坪，走走森林步道，天氣好還可以看雲海、看夕陽，相較阿里山上，二萬坪遊客更少、也更為原始，很適合給喜歡安靜的朋友。
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