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| 頂山石梯嶺步道，一條陽明山的代表性步道 |
頂山石梯嶺步道，連接外雙溪上方「風櫃口」至「擎天崗」，一條熱門的陽明山國家公園步道，全長6.4公里，海拔落差270公尺，為石頭階梯步道，一般人步行約需3小時，沿途經過頂山、石梯嶺兩座小山頭，步道可眺望基隆、金山間的「瑪鋉溪流域」，走入林蔭參天的柳杉造林地、擎天崗大草原，步道景觀多元而美麗。頂山石梯嶺步道起伏有限、老少咸宜，這條步道同時也是「陽明山大縱走東段」、「台北大縱走第三段」的一部分，許多進階級的山友更是清晨5-6點從風櫃口開始，挑戰全程23.8公里的「陽明山東西大縱走」。
一、頂山石梯嶺步道交通接駁規劃
不論是單純走頂山石梯嶺步道，台北大縱走第三段、陽明山縱走東段、甚至是陽明山東西大縱走，基本上都是A點進B點出的路線，因此大眾運輸規劃銜接是免不了。較多人的選擇是從「風櫃口」(或稱：風櫃嘴)開始，然後再從擎天崗、冷水坑或小油坑搭公車下山。而所謂的台北大縱走第三段、陽明山縱走東段路線大致重疊，皆是從風櫃口、擎天崗、冷水坑、七星山、到小油坑，然後從小油坑搭車結束行程。而陽明山東西大縱走，則是在走完前述陽明山東段後，繼續前往大屯山，然後走下山到關渡。
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| 頂山-石梯嶺步道高程圖，本圖來源：陽明山國家公園管理處 |
搭乘前往「風櫃口」的公車，可於劍潭捷運站搭乘「市民小巴1」，但公車班次極少，平日早上僅有6:10及10:10兩班公車，假日則於早上6:30多一班車，但據說假日常有擠不上車的狀況。而下午回程的班次也極少，若選擇從山上走下風櫃口，萬一沒趕上巴士，則必須再走一小時下到聖人瀑布搭公車。此外，於士林捷運站出口旁的排班計程車，也是許多山友前往風櫃口的選擇，清晨4點起，聽說計程車生意就很不錯，從士林捷運站搭計程車到風櫃口450元，其實如果在士林捷運站排班計程車附近看到登山打扮的朋友，山友們可以互相約一下，共乘分擔車資，這也是很好的選擇。而從擎天崗下山，則可搭乘「小15」公車直接下到士林捷運站與劍潭捷運站，每小時有一班公車。
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| 除了劍潭捷運站外的市民小巴1公車，在士林捷運站外的排班計程車也是前往風櫃口的好選擇，可在此尋找共乘分攤車資的山友，單程車資450元，本圖來源：google map街景地圖 |
二、風櫃口
風櫃口，海拔約600公尺，或許一般人可能不是很熟悉，但對喜歡運動的人這裡可有一定的小名氣，不僅是登山客的登山口，也是單車愛好者的聖地，也有不少人到此路跑。前來風櫃口的沿途景致，可能會誤以為台灣是個全民運動的國家。風櫃口有一個小涼亭，涼亭前路旁可以停上幾台汽車沒問題，而登山客則可在這涼亭整裝，涼亭旁邊即是頂山石梯嶺步道入口，而步道入口處旁那根木製風櫃口標示柱上方有「北」字，那就是台北大縱走的拓印點。
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| 風櫃口前方的馬路可停一些車，但走這步道其實並不合適自己開車。這一天其實很烏龍，抵達風櫃口後發現相機竟然忘記裝記憶卡，只能把相機丟背包一路背上山，旅程也只能全部用手機拍照。 |
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| 風櫃口，也叫風櫃嘴，這個涼亭上寫的是風櫃嘴，而旁邊的標示柱寫的是風櫃口。出發前可在這個涼亭把裝備整理好。 |
星期天前來，東北季風導致天氣不是很好，但爬山的人還是不少，我想這就是走陽明山的好處，僅須一般登山準備，步道仍然相對安全，頂多雨天稍微注意濕滑，而且走累了想撤退隨時有地方撤退。不過這一趟行程，原本的目的是想蒐集「台北大縱走第三段」，以及訓練小朋友體能。結果小朋友經常需要休息，還是讓時間超出預期，在衡量小朋友狀況後，於是放棄了前往七星山、小油坑，也讓台北大縱走第三段變頂山石梯嶺步道縱走。
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| 風櫃口標示柱，標示柱上方有 "北" 字拓印點。 |
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| 小朋友自己吵著要爬山，天氣不是很好，那就來走陽明山訓練 |
三、頂山
頂山，海拔768公尺，設有一顆三等三角點及瑪鋉溪水源保護區界水泥基石，而在頂山的那根標示柱，從上方往下看，則可見「陽明山東西大縱走活動」的「陽」字拓印點。從風櫃嘴登山口到頂山，路程2.1公里，海拔上升170公尺，這段路大致就是沿著頂山稜線向上的階梯。相較頂山石梯嶺步道的其他路段，這段路程算是有較明顯的爬升，也是頂山石梯嶺步道視野展望最好的一段。
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| 頂山石梯嶺步道，全程為石階梯步道，從風櫃嘴出發後到頂山間，是爬升比較多的一段。 |
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| 走到半路，雨滴劈哩啪啦的落下來 |
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| 風櫃口至頂山間，許多時候步道兩側是芒草，天氣好的時候視野應該是很棒 |
頂山稜線呈西北-東南走向，為瑪鋉溪、內雙溪的分水嶺。從風櫃口走來，這一段步道許多時候兩側是低矮的芒草，而我們的右手邊，也就是東邊的位置，視野毫無阻礙，有很棒的展望，大致可俯瞰從金山到基隆一帶的瑪鋉溪流域，還有遠方的台灣海峽。但我們前來的這一天，走在這毫無遮蔽的路段，卻是風雨最大的時刻，劈哩啪啦的聲響，是雨滴打在身上。迷濛中呈現的壯闊景致，我想一般人很難想，這裡竟然是台北市。
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| 來的時候一片白牆，只能看著圖，想像天氣好的景觀 |
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| 這就是一條在台北市裡面的登山步道 |
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| 頂山，海拔768米，我們這天的第一座山頭 |
四、柳杉造林地
離開頂山後，大約走15分鐘，即會進入一片夢幻森林之中，就是「柳杉造林地」。這處迥異於陽明山上物種的大片森林，是山友前來此必會留下影像與讚嘆的地方。但筆直的柳杉林，其實並不是這裡的物種，而是日治到民國時期人工刻意地栽植。但陽明山相關氣候、土壤條件其實並不適合柳杉，因此也僅剩這片奇異森林存活下來。
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| 台灣中低海拔的山，主要仍是以闊葉林為主 |
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| 頂山石梯嶺步道，會途經很大一片的黑森林，這種筆直的柳杉林通常都是造林的結果 |
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| 筆直就是柳杉的特色之一 |
其實柳杉並非台灣物種，但從阿里山、太平山、八仙山、溪頭、加里山，台灣的中海拔山區卻遍布柳杉林，這跟當年伐木後重新選擇的造林的物種有關。在台灣山區，通常一整片的柳杉林景觀都非常壯麗。但柳杉造林似乎也引起了學界一些爭議，近年在生物多樣性保育及原生樹種造林之保育思維下，柳杉林已逐漸減少栽植。
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| 許多人經過這片森林，會坐在橫倒的樹木上休息或野餐，但我們經過時，卻看到有蜜蜂蜂巢的警語，雖然沒聽到蜜蜂的聲音，但還是帶小朋友趕緊通過，未多作停留。 |
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| 很多人走進這片森林都會是一聲讚嘆，但很難想像這竟然是工栽植的結果 |
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| 森林裡，小朋友總能自得其樂的悠遊於自己想像世界中 |
五、石梯嶺
石梯嶺，海拔863公尺，儘管這裡是頂山石梯嶺步道的最高點，但其實從頂山後的路程就是起起伏伏的緩升，一般人應該不至於有太大體力上的負擔。而石梯嶺也不若我們理解中一枝獨秀的山頂，而是一片草原中的高點，因此在這樣草原中的高點，有毫無阻礙的視野，天氣好是眺望陽明山群峰的好地方。從石梯嶺向東北邊看去，可見到大屯火山群中最完整的錐狀火山－磺嘴山。而360度的視野景觀包括七星山、竹子山、甚至台北101也可以見到。但如果天氣不好，我想每一處山 頂的白牆應該都長得差不多，但這時候石梯嶺附近還有大草原，不論是休息、還是要跑跑跳跳，都不成問題。
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| 理論上石梯嶺展望會很好，但白牆一片也沒辦法 |
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| 一片白牆還是有屬於自己的娛樂方式 |
六、穿越擎天崗草原
離開石梯嶺後繼續往擎天崗遊客中心方向走，這段大約2.2公里的路程主要就是擎天崗大草原。途經磺嘴山登山口、金包里大路城門。其中磺嘴山登山口就在步道旁的一扇鐵絲網門後面，而磺嘴山則是陽明山上一處原始而又神秘的秘境，必須申請才能進入。由於幾個月前才帶兒子來走過磺嘴山，當又再度經過時，小朋友竟吵著要再進去。最終我們在走了約4個多小時後抵達擎天崗遊客中心，考量小朋友體能狀況、天氣因素後，決定不在前往七星山，而是從擎天崗搭「小15」公車直接下，我想這就是來陽明山的好處，到處有步道，累了不想走也隨時可搭車就下山。
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| 磺嘴山登山口就在鐵網門後面，一條原始又自然的步道 |
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| 金包里大路城門，就在擎天崗遊客中心附近 |
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| 頂山石梯嶺步道全長6.4公里，終點就在擎天崗遊客中心 |
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