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| 通霄虎頭山，一個景致美麗卻又易達的地方 |
通霄虎頭山，鄰近於苗栗通霄鎮的海岸線，高度不高卻一枝獨秀，360度的展望，視野傲視群雄。除了美麗的景緻外，通霄虎頭山的歷史遺跡中，也呈現出濃濃的台灣近代政治氛圍，山頂有一座「台灣光復紀念碑」(原名：日露戰役望樓紀念碑)，半山腰則另有一座美麗而清幽的日本神社。這樣美麗的景致與奇特的氛圍，就在通霄鎮的中心區。而對一個火車迷而言，這裡也是很奇特的地方，僅需走個15分鐘，就能擁有堪比名山的視野景致，然後在歷史遺跡中感受台灣近代史的荒唐與無奈。
一、火車迷可安排的輕鬆又深度旅行
通霄虎頭山，並非所謂的熱門景點，即便假日也沒有喧鬧的人潮；但它又有如住家旁的公園，成為通霄鎮民午後散步聊天的日常。對其他縣市民眾或火車迷而言，通霄可以是一個深度、迷人、且可以輕鬆一遊的小鎮。從台北搭上海線自強號，2個小時可悠哉抵達通霄。通霄車站正前方的大馬路－中正路，大概就是通霄鎮最熱鬧的馬路，從便利商店、連鎖咖啡店、在地特色小吃，這裡雖沒有熱門景點的商業氛圍，有的卻是鎮民生活的日常。我，一個外地觀光客，看起來就如一個平凡鎮民，悠哉的閒晃在小鎮街頭，走在這裡好像沒有人是觀光客。而就像在自家旁邊的公園，我們走著走著，就忽然抵達通霄虎頭山的山頂。
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| 通霄，苗栗縣一個臨海的小鎮，但卻很合適搭乘火車至此一遊 |
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| 從車站即可看見遠方的通霄電廠 |
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| 通霄車站本身也是個美麗車站，從台北搭乘自強號前來約需2小時 |
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| 純樸的通霄小鎮與街頭 |
二、通霄虎頭山山頂－台灣光復紀念碑
通霄虎頭山，海拔僅93公尺，山頂有一顆二等三角點、及一顆三等三角點，這山頂可謂視野無敵，360度的景觀，從任何方向望去都有令人驚豔的展望。如果傍晚時分前來，這裡是最佳欣賞日落及夜景的地方，西南方的通霄鎮、通霄電廠及台灣海峽應該可以構成一幅美麗的景緻，另外從通霄虎頭山上也可見台灣西部海線上林立的風力發電，還有俯視台灣海峽。而東方則可見二高及遠處的台灣雄偉山脈。其實真的很難想像，如此壯麗的視野，竟只需像逛自家旁的公園，從火車站走個15分鐘就登頂了。
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| 通霄虎頭山，就像通霄鎮民住家旁邊的公園，下方草坪上居民還在打槌球，但也很難想像住家旁邊的公園竟有如此視野景致。 |
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| 通霄虎頭山，基本上沒有迷路的問題，往上就會到山頂，往下則會抵達市區，我們父子就漫無目的在這小山丘的不知名步道到處亂走 |
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| 不要聽到山就懼怕，正常行走速度，從火車站走到山頂就15分鐘而已 |
通霄虎頭山頂上，還有一座由砲管、船錨設計而成的「台灣光復紀念碑」，我第一次前來的時候，曾經很疑惑這樣的設計組成，畢竟船錨、台灣光復、還有一座山，這三種元素，在我有限的小腦袋瓜中並無法將之組合，直到我看到解說才明白由來。原來這座紀念碑，本名不叫台灣光復紀念碑，原名是「日露戰役望樓紀念碑」，為日本人所築，紀念的是1905年日俄對馬海戰中日本的勝利。
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| 通霄虎頭山的山頂展望：通霄電廠 |
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| 通霄虎頭山的山頂展望：前方的二高與遠方的山 |
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| 通霄虎頭山的山頂展望：台灣西部海線與風力發電 |
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| 通霄虎頭山理論是很好從事晨昏攝影的地方 |
日俄對馬海峽海戰，為1904、1905年間日俄戰爭的一部份，日俄戰爭源起則為日俄兩國在清末中國東北擴張的衝突，戰爭持續了19個月，日本在中國土地上擊敗俄羅斯取得陸戰勝利，並透過海、陸軍圍困了俄羅斯太平洋艦隊於旅順。為解救俄羅斯太平洋艦隊並扭轉戰局，俄羅斯派遣了波羅地海艦隊，從波羅的海繞了大半個地球前來東亞，但俄羅斯艦隊最終幾乎被日本全殲滅於對馬海峽。日俄戰爭、對馬海戰對近代史影響深遠，日本除了取得中國東北控制權外，更首次擊敗了西方列強，而海戰上的勝利更確立了日本海軍此後在世界上的地位。
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| 通霄虎頭山頂最顯著的地標：台灣光復紀念碑 |
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| 第一次來得時候，其實我並搞不清楚，為何船錨要搬到山上來 |
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| 這座紀念碑原為日本人所蓋，為紀念日俄海戰的勝利，而當年在這山頂上的哨所發現俄國艦隊，對戰爭勝利有所貢獻，所以日本人在這山頂上設了「日露戰役望樓紀念碑」，二戰後才改名為台灣光復紀念碑。 |
通霄虎頭山則在這場戰爭中扮演了提前預警的角色，當年日本在通霄虎頭山上設置觀哨所監視台灣海峽，並發現了俄羅斯艦隊北上，對戰爭後續的勝利提供了幫忙，也因此才有了通霄虎頭山上的這座紀念碑。不過似乎也有人對此說表示懷疑，維基百科提到有史料(無資料來源)指當年俄羅斯艦隊是循大圓航線，從台灣東部外海北上。不過就我的認知，若從南海北上，不論走台灣海峽或東部外海其實都合理，但與大圓航線應該扯不上關係，而紀念碑若僅是日本政令宣導，那挑選花東、或人稠密的台北也可以，挑到通霄來也似乎講不過。但不論事實為何，若就紀念日俄海戰而言，在山頂上置放船錨的設計，則就可以被理解。
三、寧靜美麗的日本神社－通霄神社
在通霄虎頭山的半山腰處，有一處美麗的日本神社，神社附近目前就是濃濃的日本風格，包括日本的神社中常見的：本殿(只剩基座)、拜殿、石燈籠、參拜道、鳥居、社務所，都有被保留下來，但日本神社中則有融入了一點點的中國特色。但整體就是日本那種寧靜、雅致的氛圍。這個神社就是「通霄神社」。
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| 清幽寧靜的日本神社氛圍：通霄神社 |
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| 通宵神社有著日本神社常見的鳥居、參拜道 |
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| 通宵神社石燈籠 |
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| 通宵神社社務所 |
通霄神社，建造於1937年，主祭天照皇大神與北白川宮能久親王，當時即命名為「通霄神社」，戰後被改建為忠烈祠，並改祀延平郡王，直到2002年苗栗縣政府正式公告「通霄神社」登錄為苗栗縣歷史建築。也就是這麼一段歷史，當你走入這個神社，你可以感覺出這是個明顯日本氛圍的神社，但卻又有另一種說不上的奇怪之處，最明顯的就是日本神社屋頂上竟長出國民黨黨徽。苗栗縣政府在登錄歷史建築的理由中說道：「神社為日治時期之特有建築，戰後因抗日反日之官方意識形態，陸續將之改建為忠烈祠，本基地即完整呈現此歷史意義，深具豐富的教育題材與內涵，值得登錄為本縣歷史建築。」
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| 通宵神社拜殿，在戰後一度被改建為忠烈祠，並改祀延平郡王 |
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| 通霄神社拜殿上方式本殿，惟本殿已被拆除 |
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| 通霄神社主殿目前僅剩基座 |
不論是通霄神社或是日露戰役望樓紀念碑，戰後任何與「昭和」或與日本有關的字樣，皆被塗去銷毀、或拆除。記得幾年前第一次前來，當我要離開時，卻看到了遠處飄揚的國旗，在這裡見識了台灣不同時期統治者的政治圖騰，圖騰或許就是勝利者的圖騰，只希望那最後的一個圖騰-我們的國旗，能在代表台灣是台灣人的台灣命題下，永永久久的僅為我們自己而存在。
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| 拜殿的上方有一個國民黨徽，這是很奇特的組合 |
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| 不想看見的字，就遮起當來做不存在，當年的國民黨與今日共產黨，某個角度還真的是一個樣子 |
當「日本神社」與「國民黨黨徽」，毫無違和的一起出現在21世紀的通霄虎頭山，這不僅是民主的可貴，更是台灣的包容。這些年我們台灣出現許多中國裔、越南裔、馬來西亞裔、甚至香港裔的新移民，或許過去我們有不同的根，但現在與未來，我們則在追尋著共同的夢，一起刻寫著「台灣人」三個字。
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| 我當年第一次來通霄神社，當要離開時眼睛看到前方的國旗，跟我所站在的神社，同時間我被台灣近代史的各種政治圖騰所包圍 |
四、迷人的台鐵海線行程：通霄
通霄虎頭山，美麗而具深度，而且不用擔心迷路的問題。這一天我們父子就沿不知名小徑，漫無目的往山下走，沒走多遠就進入民宅與通霄鎮的巷子中。傍晚回程走在車站對面的中正路上，感覺有許多好吃的店家與小攤，其實吃吃喝喝本來就是旅行的一部分。逛逛通霄鎮與虎頭山，行程安排上大概約需2-3小時，此時可以再安排與鄰近的百年木造老車站－新埔車站、或至白沙屯拱天宮參訪台灣重要的宗教文化-白沙屯馬祖，這就是很豐富的一天行程。景致壯麗的通霄虎頭山、充滿歷史的神社與戰爭遺跡、純樸寧靜的台灣小鎮，然後行程中觀光客總是那麼少、走起來又總是那麼悠哉，這就是台鐵海線行程的迷人之處。
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