桃山、喀拉業，武陵四秀中的兩座台灣百岳。桃山，以景色秀麗與視野展望聞名；喀拉業山，則須從桃山山頂，再向東北延伸3.5公里，路程遠、無太多展望，被山友喻為「四大鳥山」之一。武陵四秀，可依據自己目的、實力、時間，安排出多種路線與行程。我們父子這次安排寬鬆3天2夜桃山、喀拉業，讓小朋友在相對安全百岳中，體驗稍有強度的爬升，而我也可以再多背個5公斤攝影裝備，為晨昏、星空攝影做準備。
一、武陵四秀與桃山行程規劃
雪山主峰向東北方延伸出的稜脈，在武陵農場北方形成四座連綿山峰：品田山（3524公尺）、池有山（3303公尺）、桃山（3325公尺）、喀拉業山（3133公尺），皆屬台灣百岳，合稱「武陵四秀」。武陵四秀雖然彼此接近，卻有2條主要登山路線（桃山步道、池有山步道）；另外還可從武陵四秀，再接通往雪山主峰的O型聖稜線；或是沿「秀霸線」前往大霸尖山。武陵四秀乃至聖稜線，組成四秀一帶多樣走法，並展現出各自不同的山形、氛圍、與難度。
相較四秀接聖稜線、秀霸線，或是品田斷崖，以及「一日二秀」、「二日四秀」等，較高難度路線，或鐵人行程。標準2天1夜桃山、喀拉業，可謂相對平易近人，但也必須在4.5公里中，爬升1400公尺，並非一般遊客心血來潮可前往。爬山其實沒竅門，就必須一步一步進階，累積實力與經驗。在小朋友爬過7座百岳後，想測試他爬升能力，幫小朋友挑選山的過程，關鍵在於安全與自我挑戰間取得平衡。選擇桃山、喀拉業，在百岳或四秀中，都屬相對安全路線，過程亦無複雜地形，時間拉成寬鬆的3天，對小朋友更安全，讓大人更輕鬆。
二、第0天的住宿選擇：南山「隆達民宿」
攀登3000公尺百岳，若能前一晚在登山口附近落腳，可充分休息，並提前適應高度，尤其像我這樣帶著小朋友。攀登武陵四秀，前一晚最佳住宿地點，無疑是登山口旁的「武陵山莊」。除了「武陵山莊」，武陵農場內另有「武陵賓館」、「武陵富野」等飯店選擇。但這些飯點屬性偏向一般觀光客，較少成為山友間的選擇。另外，亦可考慮在武陵農場露營區搭營過夜。
攀登武陵四秀、雪山、南湖大山，台7甲線上：南山部落、環山部落，都有一些民宿，為許多山友的選擇。其中名氣較大就是環山部落的「環清宮」，還有南山部落的「隆達民宿」。台7甲線上的南山部落，可謂是從北台灣進入武陵農場的玄關。這個小聚落，有兩間便利商店、一間加油站，還有一些小餐廳。隆達民宿，就位於南山部落「全家便利商店」樓上。民宿有通鋪及二人房，價格都是一個人600元。這次我們父子就選擇隆達民宿，房間乾乾淨淨，住宿價格亦便宜實在，樓下就是便利商店，登山物資採買也相當方便。
三、桃山攀登紀錄
（一）桃山瀑布步道
武陵四秀有兩條上山步道：桃山步道、池有山步道。這兩條登山步道隔著桃山溪平行向上，登山口都在「桃山瀑布步道」中。桃山步道登山口，位於「桃山瀑布步道」1K處，而池有山步道登山口，則在「桃山瀑布步道」3.5K處。因此登武陵四秀，都會需要走上一段「桃山瀑布步道」。「桃山瀑布步道」，屬於大眾化步道，水泥路面平緩，老少咸宜，單程約4.3公里，連接武陵山莊與桃山瀑布。
桃山瀑布步道入口在武陵山莊旁，入口處有柵欄，柵欄旁則有一個信箱。信箱是給前往攀登武陵四秀山友投遞入園許可證。我們父子一早約略7點多，將車停在武陵山莊旁停車場，然後沿著平緩步道，先穿越武陵吊橋，然後走30分鐘抵達「桃山瀑布步道」與「桃山步道」叉路口。此時才是「桃山步道」的開始。
（二）桃山步道
桃山步道，全長4.5公里，每100公尺有一根里程樁。從海拔約1880公尺處開始，到桃山山頂3325公尺。4.5公里路程中，爬升1400多公尺，雖然走來會累，但步道路徑清晰，無危險地形，步道全程手機收訊良好，屬進階級的入門百岳路線，對新手或小朋友的考驗，主要是在體能。
1、桃山步道登山口（0K～0.2K)：越桃山溪
「桃山瀑布步道」1K處，有兩張長椅，這裡就是「桃山瀑布步道」與「桃山步道」叉路口，也是「桃山步道」的起登處。攀登桃山、喀拉業山，登山口有人會指「武陵山莊」，也有人會指這個叉路口，這純粹為理解問題，並無對錯。
從叉路處右轉進桃山步道，前200公尺，先會先下到溪邊附近。這溪就是桃山溪，也是我們國寶魚櫻花鉤吻鮭最重要棲息地七家灣溪的上游。這段短短200公尺的向下路段，走來氛圍悠閒，森林中風景漂亮。但當越過桃山溪後，就開始是無止境的向上爬升。
2、桃山步道第一段爬升（0.2K~2K）：「之字形」防火巷的上升
桃山溪後，大致是沿著森林防火巷上升，走在二葉松、巒大杉、台灣杉等人造森林中。這一段桃山步道，雖然有相當的爬升，也沒有太多展望，不過「之字形」路徑，穩定向上，地形相對單純、好走。關鍵就是調整好呼吸，維持好步伐，雖然路程稍嫌單調、乏味，但若有調整好節奏，走來並不會太累。
3、桃山步道中段（2K~3K）：黑水塘、停機坪
桃山步道2K~3K，剛好位於步道的中段，且相對前面，及後面路段，這1公里路程較為坪坦，穿越時間上也會快一點。而這中間路段，有兩處桃山步道的代表性地標：黑水塘、停機坪。黑水塘大約在步道2.5K處、停機坪則在2.7K處，彼此距離不遠。有人說黑水塘是最後水源處，不過我想爬桃山，應該不會有人在這邊取水吧！而我也沒看到有在這邊取水的文章記錄。
桃山步道，一條老鳥、新手；重裝、輕裝，一起會出現的路線，因此登山前輩的參考速度、時間，可能會有很大落差。我個人經驗，從登山口到桃山山頂，一般速度，大約需要5.5~6.5個小時；而如果體能較好，欲單攻桃山、喀拉業的山友，可能必須要有能力在4~5.5小時內走到桃山山頂，再來考慮單攻桃山、喀拉業較安全。而如果是重裝、帶著小朋友、或慢慢走的朋友，7~8小時也應該都是還可以接受的速度。而不論是何種速度與體能，走到桃山步道的中段，應該都用了2~3小時，也耗了一些體力。此時，黑水塘前後，都各有一片空地，並設有長椅子，供山友較長時間的休息。
4、桃山步道末段（3K~4.5K)：逐漸出現的視野展望
桃山步道3K後，地形與景觀也逐漸呈現出與之前不同的氛圍。針葉林、高山箭竹、高山草原交互出現，腳下也較多踩在岩石步道中，地形也較多元與複雜，但路徑大致仍屬清晰、安全，偶有稍大落差須大步跨越。而最明顯與前面路段不同之處，就是隨著高度上升驚人展望開始出現。
桃山步道最後1.5公里，應該會令攀登者印象深刻。隨著高度上升，逐漸出現的視野展望。狹長的武陵農場全貌，及其周邊的名山，一覽無遺地出現在我們眼前。最後一天，天空漸亮起時，我們開始走下山，在造物者最美的光線時刻，剛好在這1.5公里步道中，搭配武陵農場、雪山展望，這可能就是多安排一天行程，上天賜給我們的禮物。
（三）桃山
桃山，海拔3325公尺，台灣百岳排名第48名，設有一顆三等三角點，編號6327。桃山因山頭圓潤，山頂有尖峰，遠望像一顆桃子，日治時期即取名「桃山」。桃山在武陵四秀中，以秀麗山頭，山頂展望聞名。桃山擁有360度視野展望，西側聖稜線由北向南綿延：從大、小霸尖山、到雪山主峰、圈谷，一覽遺；東側則是：南湖大山、中央尖山等，這些都是北台灣最響當當的知名大山。如果時間允許，能在日出、黃昏時刻，站在這山頂，再有變化萬千的光彩投射，那是無比精彩的視覺饗宴。
第一天上山，大約在距離山頂500公尺處，下起大雨，在一片朦朧的雨中上到桃山，只能快閃躲到桃山山屋。但隨後2天，我們父子上桃山看日出、來回喀拉業、還有跑來拍銀河，最起碼5次登頂桃山。要不是最後一天下山，特別走了山頂旁的小腰繞路線下山，還要再多一次登頂。這相當程度說明，桃山山頂不僅是一個三角點，還是一個重要叉路口，這個叉路連結了：登山口至桃山的桃山步道；桃山到喀拉業山的喀拉業山步道；還有前往桃山山屋與池有山的步道，這三條路線就在桃山山頂匯合。
（四）桃山山屋
桃山山屋，攀登桃山、喀拉業山的最佳住宿選擇。桃山山屋，擁有19個床位，山屋外另有營地8人。水源則是來自雨水的集水器，因此水源未必穩定，若久未下雨，上山可能要先詢問水源狀況，沒水就必須自己把水背上山。桃山山屋及營地床位，雪霸國家公園原則是依登記順序。但由於桃山山屋床位較少，其實蠻難搶的，利用暑假搶了2特平日山屋床位，也還是候補才上的。
桃山山屋，最大特色就是在桃山山頂附近，走個幾分鐘，就可以從山屋到山頂。台灣那麼多山，但能走幾步路就登頂的，真的還不多見。更何況桃山山頂視野展望，堪稱數一數二，能欣賞日出、黃昏，甚至也是極佳的欣賞星空地點。因此儘管我背了2個人裝備、3天的食物，再把心一橫，含腳架在內近5公斤的攝影裝備，一併也背上山。攝影是一門學問，拼技術、拼耐心、拚創意，當這些條件都不如高手時，還有一招可以放大絕。就是用體力換技術，扛著裝備硬爬1400公尺。只要有辦法在高山上把腳架擺下去，當銀河、閃電通通跑出來時，就看你能否有本事抓住。
四、桃山攀登後心得
桃山標準行程2天1夜，第2天一早，先去撿有鳥山之稱的「喀拉業」，再原路下山。從登山口上桃山，大約需5-7小時；喀拉業則須從桃山山頂出發，來回4~5小時，然後原路下山再3~4小時。因此，體力超強朋友，一日單攻是可行的選項，但若體不足，產生危險機率就比較大。至於我們這種3天2夜走桃山、喀拉業，則可稱「奢侈耍廢」行程。但能擁有整個下午時間，在幾乎無人煙的山區，自己沖杯咖啡，坐在山屋前，無所事事，然後陪小朋友玩耍，還能有3天多次經過桃山山頂的機會，即便第一天我們在夏天午後大雨中抵達山頂，也不會覺得惋惜，反正還有2天，讓我可一窺桃山展望面貌。
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