小和田車站（小和田駅），排名第三的「日本秘境車站」，僅有一間簡易木造車站，附近也沒人家，也無馬路可抵。深山林內，僅有幾個小時一班通過的列車，偶爾帶來幾個已坐了好幾小時火車的鐵道迷。東海鐵道「飯田線」，因擁有許多排名很高的秘境車站，而成為日本代表性的「秘境鐵道」。其中，「小和田車站」無疑是「飯田線」重中之重的秘境車站代表。能抵達這個車站，並下車走一遭的人，都是貨真價實的「鐵道迷」。
一、秘境車站定義
秘境駅（秘境車站），字面意義並不難理解。但要將之做成可操作型定義，並將定義指標化，再轉為分數進行排名，且成為多數人接受的見解，可能就沒那麼容易。我曾去過很多有趣的車站，也使用過不少「秘境車站」字眼，但多數時候，秘境車站文字使用，我是挺隨心所欲，並未嚴格遵守什麼可操作定義。
關於「日本秘境駅」定義，目前比較普遍的標準，是依據牛山隆信所架設的網站《秘境駅へ行こう！》。牛山隆信使用以下五個指標衡量秘境車站，每一個指標最高20分，滿分100分給予車站綜合評分與排名：
- 秘境度：車站坐落於陡峭懸崖、深山森林或荒涼田野，少有人類居住區。
- 氛圍（雰囲気）：車站建築、站體、月台的老舊氛圍與歷史感，如木造車站建築。
- 列車到達難易度：列車停靠多寡。
- 外部到達難易度：通往車站的對外連接道路。
- 鉄道遺産指数：之字形、螺旋路線、支線、廢棄鐵路站點等特色遺產。
二、JR飯田線＆小和田車站簡介
（一）飯田線
JR飯田線，南側連接愛知縣豐橋市（可從「豐橋」轉「東海新幹線」，接近名古屋），北側長野縣辰野（辰野位於中央本線的支線上，若要轉「中央本線」，則需再坐一站至「岡谷」換車），南北穿越木曽山脈（中央阿爾卑斯山）、赤石山脈（南阿爾卑斯山）間的縱谷地區，距離達200公里，中間有90多個車站。如果全程搭火車走飯田線且未下車定點遊玩，光坐車單程時間就要6~7小時。
「飯田線」中段，「中部天龍車站（中部天竜駅）」～「天龍峽車站（天竜峡駅）」間，鐵道沿「天龍川」穿越無人山區，由南而北經過「小和田車站」（第3名）、「中井侍駅」（第10名）、「伊那小沢駅（第62名）、「為栗駅」（第13名）、「田本駅」（第５名）、「金野駅」（第６名）、「千代駅」（第20名）等幾個排名極高秘境車站，也讓飯田線在鐵道迷心中，幾乎等同秘境鐵道代名詞。
（二）小和田車站
小和田車站，位處無人山區地帶，又有一個深具歷史感的木造站體，因此在2023年《秘境駅ランキング1～50位 》的《秘境度》、《氛圍》兩項指標皆拿了滿分20分；由於車站僅有一條荒廢的步道，通往3公里外的山區小路，在《外部到達難易度》拿了19分；目前車站僅使用一側軌道與月台，另一側已廢棄，在《鉄道遺産指数》拿了18分；而在《列車到達難易度》則拿了較低分13分，原因是列車停靠班次較多。小和田車站綜合評分為90分，僅次於北海道《室蘭本線》的「小幌」車站（94分）、靜岡縣《大井川鐵道》的「尾盛」車站（91分），成為排名第三的日本秘境車站。
小和田車站，位於愛知、長野、靜岡三縣交界處一帶，緊鄰「天龍川」。原車站一側的聚落，透過橋樑與天龍川對岸聚落、馬路相連接。後因「佐久間大壩」興建，聚落遷移、橋樑道路中斷，但「小和田車站」卻被保留下來，而成為一個孤獨遺世、沒有人煙的秘境。小和田車站，除了讓火車迷千里迢迢、翻山越嶺的前來外；當今日本雅子皇后，原名：小和田雅子。小和田，即為雅子皇后婚前姓氏，剛好與車站同名。當年還是太子的德仁與雅子結婚，這車站也跟隨慶祝，曾風靡日本一時。因此，車站目前仍存在一些關於「戀愛」、「婚姻」等喜事的影子，這背後因素就是「雅子皇后」。
三、飯田線與小和田車站旅遊規劃
飯田線與小和田車站的旅遊規劃並不容易，原因倒不是像道東、道北或東北般廣闊、且遠離大城市。相反，飯田線距離名古屋、東京並不遠，名古屋搭新幹線到飯田線起點「豐橋」，僅需30分鐘；從東京搭新幹線，也就一個多小時車程。真的讓旅者尷尬處在於，看似不難抵達，但飯田線列車班次少、搭車時間又久。除非僅是搭火車且不下車，否則進入後必須被綁最少兩天。而飯田線上又少能與其他知名景點，做行程搭配與延伸。除了火車迷外，大概少有遊客，會奢侈的花2天（或更多）於此。
多數人前往飯田線，都是從南邊的「豐橋」開始。第一眼看到飯田線時刻表，會以為列車班次很多，但多數列車都是短程區間，真的進入中段山區列車並不多，走完飯田線全程的列車更是一天僅有兩班。而飯田線的精華區，就在「中部天龍車站（中部天竜駅）」～「天龍峽車站（天竜峡駅）」間的7個秘境車站。如果真的要下車走這些秘境車站，我們必須同時交叉利用南下、北上列車，銜接好火車時刻，才能將到達車站極大化。
因此，比較好的規劃方式，大概就是在「天龍峽車站」或「中部天龍車站」附近住一晚，隔天再到秘境車站群間跳來跳去。但我個人覺得，就算再厲害，一天最多跳3個秘境車站，就非常了不起。如果是要當日往返東京或名古屋，那開大概就只能挑一個秘境車站，然後天沒亮就要出門，三更半夜才能回到飯店。也因爲如此，我一直知道這條鐵道路線存在，但一直未曾實際進行拜訪。
四、小和田車站實走遊記
這趟飯田線與小和田車站之旅，屬臨時起意的替代方案。原本我們父子是要上「富士山」。但7/12早上雨下很大（當天富士山發生了3~4起死亡山難），在猶豫中放棄了上富士山。忽然多出兩個整天，從靜岡的「御殿場」要到山梨的「甲府」。腦中浮出很多方案，前往河口湖、回東京，但忽然閃過「飯田線」念頭。於是開始一邊搭火車亂走，一邊用手機在jalan搜尋當晚住宿。奈何天龍峽車站、中部天龍車站附近都沒房間，誤打誤撞至「湯谷溫泉車站」附近住一晚，隔天再穿越「飯田線」，並在「小和田車站」下車逛了2個多小時。
湯谷溫泉車站（位於小和田車站、豐橋車站中間，各約1小時車程處），上午僅有7:04（6:00豐橋站發車）、9:39（8:11豐橋站發車）兩班列車開往「天龍峽車站」，並經過「小和田車站」。當時我就是在這兩班列車間選擇。由於當時我住的是很傳統一泊二食的日式溫泉旅館，一晚費用不算便宜，早餐也沒那麼早供應。因此在旅館享受，本來就是合理選項。此外，點就算趕第一班列車，我也頂多只能再多拜訪一個秘境車站。不如簡化思維，搭9:39的第二班列車，然後很單純的好好逛「小和田車站」。
列車11:16抵達「小和田車站」，就僅有我們父子兩人。除了簡單的月台、一間老舊木造站體，剩下就是蟲鳴鳥叫、森林圍繞，一下車就被滿滿秘境氛圍所圍繞。在月台上往前後兩邊軌道看去，兩側都是山洞。而在月台的對面，則是另一股已廢棄的軌道與月台。而我們這邊月台，則有一根刻著「戀成就駅 小和田」的木造柱子，這根木柱大概就是雅子皇后當年結婚時，同名車站一起慶祝的遺跡。小小車站，大概5分鐘，就可以把內外逛透透。
小和田車站，一個小小的木造站體。儘管無人看管，站體也看起來相當有歲月，但仍維持著日本一貫的乾淨整潔。車站內擺設著一張簡單桌椅，桌上則有「留言本」，供旅人來到這個車站時寫下感想與心得。此外，車站中有一些屬於這車站的意象標誌，包括「三縣境界駅」、「花嫁號」、還有當年在這車站舉辦婚禮的照片。我想，這個深具歷史感的小小車站，很多小細節都值得我們去細細欣賞品味。由於，下一班離開列車是13:19，整整兩個小時多可逛這個車站。我們決定將包包放車站，沿著步道去尋找已廢棄的「小和田聚落」。
「小和田車站」附近，就只有一條往下的小路。走個幾步的車站旁，就可以先看到一個造景涼亭、還有一間已廢棄的老屋。由於時間充裕，於是我們繼續往步道深處探索。其實google map上，是看不到這條小路，所以當時我也不曉得小路會通往哪裡、也沒有特別說想走到哪裡，就當秘境探險。小路平緩的沿天龍溪一直向前，步道中唯一需要注意，就是由於幾乎沒人走，步道中比較多青苔，如果下雨要小心溼滑。
我們在山光水色間，沿著小路一直向前，大約走2~3公里，抵達一處廢棄小聚落（僅有幾間廢棄的房子），我猜想應該就是已廢棄的「小和田聚落」，聚落附近還有一些過去的文明遺址。原本以為沿這小路可以通往聯外道路，不過聚落遺跡後不遠，小路因為就有坍塌中斷。由於這一天，也走了一小段路，我們決定就在這裡終止探險，沿原路返回車站。
五、後記
搭乘13:19的列車離開小和田車站，看似時間還早，但我們還需要再搭四個多小時的火車，先到中央本線的「岡谷車站」，再轉車到這一天的落腳地「甲府」，抵達也是晚上7、8點後了。這趟飯田線旅遊心得，就是要有坐很久火車的心理準備，還有行程間的銜接要做好規劃。比較建議的旅行方式，就是在飯田線途中住一晚，感受一下日本的鄉下氛圍。
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