塔關山，與庫哈諾辛山、關山嶺山合稱南橫三星，三座皆屬入門百岳，單日往返，登山口彼此距離也不遠。其中塔關山與關山嶺山路程較短，體力許可的話可以單日連爬兩座。一次大老遠來到南橫，一天兩座（1日2星）、兩天走三座（2日3星）、一天一座慢慢走（3日3星），都是可行的安排，端看自己的時間與體力。
一、南橫三星行程建議
南橫三星屬入門級百岳，難度高於合歡山上幾座親民百岳，路程有一些拉繩的複雜地形、也有一定程度的爬升，但對剛想攀登百岳的新手，這裡是很合適的台灣百岳體驗。不至於像合歡山，讓人輕忽了登山難度與風險，但也不至於越級打怪苦了自己。只要行程安排妥當，一天一座百岳，可循序漸進地加入台灣百岳之列。
而我這一趟行程，則是帶著我兒子完成塔關山、關山嶺山，加上年初時走過庫哈諾辛山、關山主山，剛好讓這趟旅程完成南橫三星拼圖。對於登山經驗較豐富的山友，塔關山、關山嶺山無需入園申請（但需入山申請，可線上申請，亦可當日攜帶證件至向陽管制站派出所辦理），沒有名額限制，可隨時說走就走。相較多數百岳，必須提早申請、搶名額，若遇天氣稍差，每次走與不走間都很為難。塔關山、關山嶺山就沒這個問題，前一天看好天氣預報、安排好交通，一日即可把雙星拿下。
二、南橫三星關鍵交通安排
南橫三星三處登山口，位於南橫公路中段，向陽管制站與梅山管制站間的啞口一帶，彼此距離不遠。南橫公路長期實施交通管制，並非每日全線開放，即使在開放通行日，車輛進出時段亦有限制。南橫三星，除了交通管制時間，另一個大問題就是停車，只要沒拼第一波抵達登山口，基本上都可能會有停車問題。
如果要單日撿雙星，不該耗太多時間找車位，較可行的選項還是包車前往。前往南橫公路，不外乎從西邊寶來、梅山，或東邊的池上、關山進入。西側梅山管制站附近雖有青年活動中心可住宿，但管制站到最近登山口還需1小時車程，加上梅山距高雄、台南市區都還有超過100公里，實在太遠。若從台灣北部出發，東邊關山、池上較為方便，火車可直達，再包車上山。早上5:00從關山或池上出發，7點前可抵向陽管制站，管制解除後不用30分鐘即可到達登山口。
三、塔關山實走紀錄
我們這趟行程非常臨時起意，但也可說早有規劃。小朋友即將小學畢業，他說想畢業前完成30座百岳（還差5座），在時間有限下，我必須挑出在他能力範圍內、同時不被抽籤、假期、天氣因素卡住的山。此時，塔關山、關山嶺山就自然出現在選項中。計畫很簡單：看好天氣，週五下班、下課後直接搭火車到池上，週六包車上山，下山後回台北，不用請假，天氣可控。
（一）塔關山登山口
塔關山登山口位於南橫公路33.4K處，就在公路旁，附近停車位有限。我們依照計畫，清晨五點左右從池上出發，七點從向陽管制站進入。若是塔關山、關山嶺山的雙星行程，會面臨先走哪一座的選擇。我的建議是先走塔關山，理由有二：一、塔關山登山口距向陽管制站較遠（若從梅山管制站進入則相反），回程從關山嶺山下山可省約10分鐘車程；二、塔關山步道路程稍長，所需時間也稍多，先走有助時間控管。關鍵在於下午五點前必須離開管制站。
（二）塔關山步道
塔關山登山口至山頂距離2.2公里，爬升近650公尺。前半段在森林中爬升，沿途有許多巨木，並途經「大關山駐在所遺址」；中後段有局部攀爬與拉繩路段，距離不長，難度也不算高。依上河與健行筆記的資料，上山約需2小時，下山約需1至1.5小時，多數山友的往返紀錄落在3至4小時。
就路程、爬升與地形複雜度而言，塔關山對有百岳經驗的山友難度不高，單日往返舒適宜人。但短距離的集中爬升，對剛接觸百岳的朋友仍可能吃力，所需時間落差也可能很大。若要一日撿南橫雙星，假設7:30第一批起登塔關山，往返最好不超過5小時（含休息、玩耍時間），最慢中午12：30前回到塔關山登山口，否則體力下滑後再爬關山嶺山，很可能趕不上管制站封閉時間。
（三）塔關山山頂與瘦稜
塔關山海拔3,222公尺，設有一顆三等三角點（編號7535），台灣百岳排名第72，是南橫三星中海拔最高的一座。小朋友花了2.5小時走上山頂，站在這裡360度環視，剛好上了一堂地理課——周遭都是他曾經接近的山頭：西北側是走嘉明湖時見過的向陽山與向陽大崩壁，東側是我們沿南橫公路進入的山谷，西側仔細看可以認出幾個月前去的庫哈諾辛山屋，北側則通往關山北峰與關山主峰。
塔關山頂還可沿瘦稜再走約100公尺，眺望通往關山主峰的險峻稜線。台灣百岳中有許多經典稜線路線，如聖稜線、奇萊稜線……而從向陽山到關山之間，包含我們所在的塔關山與即將要走的關山嶺山，本來應該是一條連貫的稜線之路，卻因中間夾雜危險地形，使得關山、塔關山、關山嶺山、向陽山各自成為獨立的系統。站在塔關山往關山方向望去，近距離就能看到那段探勘等級的高難度路線——關山大斷崖，中間夾雜了只有頂級高手才敢接近的關山北峰、鷹仔嘴山與恐龍尖山。
四、塔關山心得分享
塔關山相對於南橫三星的庫哈諾辛山，距離、爬升與所需時間都更少，體力負擔較輕；相較關山嶺山，對攀爬技術的要求也較低，很適合第一次攀登百岳的朋友。塔關山需要持續爬升的體能，但不至於累垮自己；有局部需要拉繩的路段，但不至於造成太大風險。對登山老手而言，若要一日雙星，唯一需要注意的大概就是時間掌握。
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